Pogled unatrag na divlju 2024. američkih zračnih prijevoznika, od zatvaranja vrata do bankrota

Bila je ovo još jedna godina puna događaja za zračni promet u SAD-u. Samo pet dana u godini, ploča na vratima je pukla s gotovo nove Boeing 737 Max, kojim upravlja Alaska Airlinesdok se penjao iz Portlanda, Oregon, nakon zalaska sunca, gurnuvši proizvođača aviona ponovno u stanje krize i odgodivši isporuke novih mlažnjaka mjesecima.

Dva tjedna kasnije, savezni sudac je blokirao JetBlue Airways‘ planirana kupnja Spirit Airlinesa, ostavljajući manjeg, pohabanog niskobudžetnog prijevoznika da se brine sam za sebe. Struggling Spirit konačno je prijavljen za Poglavlje 11 zaštita od stečaja u studenom.

Godina puna drame uključivala je i aktivističku kampanju u jednom od najopreznijih prijevoznika u zemlji, tehnološki krah koji je blokirao stotine tisuća putnika tijekom vrhunca ljetnih putovanja i prvo veliko spajanje američkih zrakoplovnih kompanija otkako je Barack Obama bio predsjednik.

Šef Savezne uprave za zrakoplovstvo Mike Whitaker najavio da će odstupiti 20. siječnja, oko godinu dana nakon petogodišnjeg mandata, i na dan kada je izabran za predsjednika Donald Trump je inauguriran, ostavljajući ključnu agenciju koja nadzire sve, od certificiranja zrakoplova do zračnog prostora SAD-a, ponovno bez voditelja. Izvršni direktori zračnih kompanija tražili su više kontrolora zračnog prometa i ulaganja u tehnologiju zračnog prometa.

U međuvremenu, prijevoznici su tražili tko bi mogao biti “premium” i najprofitabilniji, a kabine bliže prednjem dijelu zrakoplova postale su popularnija kupnja za putnike (oprostite onima koji traže besplatne nadogradnje). Dva najbolja kandidata — čvrsta Delta i izazivač Ujedinjen — donijeli su većinu profita u industriji, a cijene njihovih dionica postigle su rekorde, dok su se manje zrakoplovne tvrtke priklonile prostranijim sjedalima i najavile kreditne kartice više klase.

Avioprijevoznici su igrali kukavice sve dok industrija nije smanjila zasićenost američkih letova koji su snižavali cijene karata. Ali međunarodni bum putovanja, dobro u izvan sezonene pokazuje znakove usporavanja. Uz sve to, potražnja za zračnim prijevozom u cjelini je oborila rekorde, a izvršni direktori optimistični su i glede sljedeće godine.

Evo kako su svaki prošli 2024.:

Najprofitabilniji američki prijevoznik borio se za oporavak od 19. srpnja CrowdStrike prekid koji je odnio stotine Microsoft Windows strojevi izvan mreže. To je koštalo Delta Air Lines više od 500 milijuna dolara i ostavilo tisuće kupaca na cjedilu, s brojem otkaza koji je premašio cijelu 2019. Ipak, cijena dionice prijevoznika ovog je mjeseca dosegla rekord.

Izvršni direktor Ed Bastian rekao je prošli tjedan za CNBC da potražnja izgleda velika u 2025. Zrakoplovna tvrtka je pojačala svoje vrhunske ponude za putnike koji plaćaju visoke cijene, poput tri nova salona Delta One, namijenjena putnicima koji lete u toj istoimenoj kabini na najvišem nivou; New York, Los Angeles i Boston otvoreni su ove godine, a uskoro će ih biti još više.

To je znak Deltine kontinuirane usredotočenosti na otmjene putnike i njen “premium” brend, koji poput Spirita za jeftino putovanjepostao je poenta o vrhuncu putovanja do te mjere da je “Saturday Night Live” skica prošli tjedan prikazan je Martin Short koji glumi zaposlenika Delte koji sprječava ulazak glumca Paula Rudda u željeni Delta Sky Club, rekavši da njegovo ime “zvuči jadno”.

Delta nije uspjela izbaciti lagani proizvod poslovne klase koji su neki analitičari očekivali tijekom dana ulagača u studenom, ali bi novi saloni mogli smanjiti gužvu u Deltinim popularnim Sky klubovima.

Može li pobijediti Deltu? Nije jasno je li puding od banane Magnolia Bakery dovoljan da potakne više putnika na kupnju prve klase, ali United Airlines poduzima druge velike poteze, poput širenja svoje mreže kako bi uključila više vrhunskih destinacija za slobodno vrijeme od Mongolije do Grenlanda do sjeverne Španjolske u sljedećoj godini kako bi uhvatili klijente koji žele putovati izvan utabanih staza tradicionalnih američkih zračnih odredišta.

Prijevoznik je svojim ovogodišnjim rezultatima oduševio ulagače i postavio visoke ciljeve za iduću godinu. Njegove zalihe više su se nego udvostručile 2024., postavši prijevoznik s najboljim učinkom.

United u svoju flotu uvodi svježe opremljene uskotrupne zrakoplove s novim interijerima sa zaslonima na naslonima sjedala i Bluetooth vezom. Objavio je a Wi-Fi partnerstvo pokreće Elon Musku vlasništvu SpaceX-ovog Starlinka i neće naplaćivati ​​uslugu, nakon Delte i JetBluea.

Izvršni direktor Scott Kirby početkom godine rekao je da prijevoznik ne računa na Boeingov 737 Max 10 koji još nije certificiran i da će razmotriti više Airbusovih zrakoplova kao alternativu, ali je podržao novog izvršnog direktora proizvođača aviona, Kelly Ortberg.

Recite zbogom otvorenom sjedalu. Prijevoznik sa sjedištem u Dallasu šokirao je klijente – vjerne i frustrirane podjednako – kada je u srpnju rekao da će započeti dodjeljivanje sjedala i ažurirati svoju jedinstvenu kabinu kako bi uključila nekoliko redova s ​​dodatnim prostorom za noge u pokušaju povećanja prihoda. Bila je to najveća promjena strategije za prijevoznika u gotovo pola stoljeća letenja.

Dok je Southwest rekao da mjesecima radi na promjenama, prijevoznik ih je najavio nakon aktivističkog hedge fonda Elliott Investment Management uzeo je oko 2 milijarde dolara udjela u zrakoplovnoj kompaniji i pogurao promjene, uključujući smjenu izvršnog direktora Boba Jordana. Preživio je kampanju, iako se bivši izvršni direktor i bivši predsjednik Gary Kelly pristao povući. U primirju, Southwest je imenovao šest novih članova odbora u listopadu, uključujući pet Elliottovih kandidata.

American Airlines istisnuo svoje šef komercijaleVasu Raja, u svibnju nakon što je prodajna strategija koja je izbacila putničke agencije u korist izravne prodaje poslovnim putnicima polučila rezultate i prijevoznik je naglo smanjio svoje prodajne smjernice.

Izgledi su mu se poboljšali, a rukovoditelji su optimistični u pogledu potražnje na kraju godine i 2025. Potpisan je novi posao s kreditnom karticom sa svojim partnerom Citii okončat će stvari sa svojim co-brand partnerom Barclaysom, nasljeđem od američkog spajanja s US Airwaysom 2013. godine.

Niskobudžetni komičari koji vole mrziti vidjeli su svoje probleme ove godine, počevši od saveznog suca blokiranje Akvizicija Spirita od strane JetBluea u siječnju.

Nakon spajanja, Spirit je ostao suočiti se sa svojim drugim problemima: povećanjem radne snage i drugim troškovima nakon pandemije, visokom konkurencijom na domaćim tržištima, skokom potražnje za putovanjima na mjesta na koja ne leti (poput Italije i Japana), i Pratt & Whitneyin opoziv motora koji je imao ogroman utjecaj na Spirit, prizemljivši desetke njegovih zrakoplova.

Krvareći novac s približavanjem roka za refinanciranje, Spirit je podnio zahtjev za poglavlje 11 zaštita od stečaja prošlog mjeseca, postavši prvi veliki američki prijevoznik nakon American Airlinesa 2011. Očekuje se da će se pojaviti u prvom tromjesečju i otvoreno je pitanje hoće li ponovno pokušati spojiti se s drugim jeftinim prijevoznikom Granica.

Prijevoznik je promijenio svoj dugogodišnji poslovni model naplaćivanja niskih cijena i dodavanja naknada za sve ostalo, poput odabira sjedala, kako bi ljeti nudio više opcija u paketu.

Dok su dionice Spirita uklonjene s kotacije nakon podnošenja zahtjeva za stečaj, JetBlue je krenuo naprijed nakon što je sudac blokirao planiranu akviziciju s posebnim fokusom: smanjiti troškove i vratiti se profitabilnosti.

Novi Izvršna direktorica Joanna Geraghty i bivši komercijalni direktor Marty St. George, koji se vratio u avioprijevoznik kao predsjednik u veljači, krenuli su s JetForwardom, strategijom koja je imala za cilj preusmjeriti avioprijevoznika, koji je nakon pandemije dodao previše ruta koje su gubile novac sa svojim vrhunski opremljenim avioni raspoređeni na pogrešna mjesta.

Prijevoznik je ranije ovog mjeseca najavio da će ažurirati neke od svojih mlažnjaka s domaće poslovne klasekako bi nadopunio svoje zrakoplove koji imaju vrhunsku poslovnu klasu Mint.

Njegove su dionice porasle za više od 40% ove godine do zatvaranja u utorak, nadmašivši S&P 500′izvedba. Ulagači su bili zadovoljni najnovijim ažuriranjem koje je pokazalo prihod veći od očekivanog.

Nekoliko mjeseci kasnije, ponovno se usredotočio na akviziciju posrnulog prijevoznika Hawaiian Airlines, vrijednu gotovo 2 milijarde dolara, kombinaciju koja je u ljeto prošla antimonopolska regulatorna tijela, obilježavajući prvo spajanje glavnih američkih prijevoznika otkako je Aljaska kupila Virgin America 2016.

Aljaska je ostvarila solidnu dobit i uživala u porastu cijene dionica od više od 70% do sada ove godine, što je gotovo trostruka premija u odnosu na šire tržište. Rukovoditelji su ranije ovog mjeseca naslikali ambicioznu sliku za ulagače, najavljujući a globalna ekspanzija za kombiniranu zračnu tvrtku koja uključuje direktnu uslugu na širokotrupnim zrakoplovima iz Seattlea — gdje mu je najveći konkurent Delta — do Europe i Azije.

Prvoklasna granica? Prijevoznik ponovno ostvaruje dobit i pokušava napredovati, planirajući opremiti svoje zrakoplove domaća sjedala prve klase.

Također planira ponuditi više paketa koji uključuju dodjelu sjedala, prtljagu i naknade bez promjena.

Izvršni direktor Barry Biffle rekao je da zrakoplovna tvrtka očekuje povratak na dvoznamenkaste marže sredinom 2025. i pripisuje nedavnom poboljšanju rezultata niz mrežnih promjena, kao što je smanjenje letenja tijekom dana s manjom potražnjom kao što su utorak, srijeda i subota te u prepunim mjestima tržišta poput Floride i Las Vegasa.

Allegiant TravelNjegov prodor u hotelijerstvo zapao je u teške trenutke i ovog je ljeta rekao da će proći stratešku reviziju svog Sunseeker Resorta na Floridi. Dodao je ove jeseni da se približava kapitalnom partneru za imanje koje se nalazi sjeverno od Fort Myersa.

Glavna djelatnost, low-cost Allegiant Airlinesje skrenuo s ugla, bilježeći veliku potražnju u razdobljima najveće potrošnje, rekao je investitorima ove jeseni novi izvršni direktor Greg Anderson. Prijevoznik je ažurirao svoje smjernice za četvrto tromjesečje koje su stigle prije procjena analitičara početkom prosinca.

Uz zavidne marže, posebno za niskotarifne zračne prijevoznike, prijevoznik je imao koristi od svog ugovora o prijevozu tereta s Amazon i konkurenti smanjuju kapacitete iz matičnog središta Minneapolisa, rekao je ovaj mjesec Mike Linenberg, analitičar zrakoplovne tvrtke Deutsche Bank.

“zemlja suncaRaznovrsnost prihoda daje tvrtki ekonomski jarak koji je prijevozniku omogućio da održi profitabilnost čak i tijekom najpromenljivijih i najintenzivnijih tromjesečja od pandemije”, napisao je u bilješci od 11. prosinca.

Zrakoplovna kompanija je bila uspješna u mijenjanju rasporeda letova prema godišnjim dobima, povećavajući usluge prema toplijim odredištima zimi.

Otkrivanje: NBCUniversal je matična tvrtka CNBC-a i NBC-a, koja emitira “Saturday Night Live”.